La agricultura del futuro no necesitará sol ni lluvias

Pimientos de prueba. Las luces de tecnología LED cumplen la función solar sin alterar el ritmo evolutivo de la planta. DEN BOSCH, Holanda. La agricultura se mueve hacia espacios donde el Sol nunca brilla, la lluvia es irrelevante y el clima es siempre adecuado. El campo de cultivo perfecto podría estar dentro de una construcción sin ventanas donde la luz, temperatura, humedad, calidad del aire y nutrición serían controladas meticulosamente. Podría estar en un rascacielos en Nueva York, o un complejo en el desierto.Sus defensores dicen que esto puede ser una respuesta a los problemas alimentarios del mundo. "A fin de mantener un planeta en el que valga la pena vivir, tenemos que cambiar nuestros métodos", dice Gertjan Meeuws, de PlantLab, compañía de investigación. Los precios de los alimentos, actualmente en alza, son golpeados por sequías, inundaciones, así como por el costo de la energía necesaria para plantarlos, fertilizarlos, cosecharlos y transportarlos. Los promotores de estos nuevos sistemas creen que los precios serán cada vez más inestables, pues el cambio climático hace que la planificación de cultivos sea incierta. Los agricultores están agotando los recursos hídricos y el mundo es cada vez más poblado: a mediados de siglo, la población mundial crecerá de 6.800 millones a 9.000 millones. Alimentar a tanta gente requerirá expandir las tierras de cultivo a expensas de los bosques y junglas, o encontrar formas de aumentar radicalmente el rendimiento de los cultivos. Meeuws y otros tres bioingenieros holandeses llevaron al concepto del invernadero un paso más allá, al cultivar hortalizas, hierbas y otras plantas en ambientes cerrados y regulados sin luz natural. En su estación de investigación, fresas, pimientos, albahaca y bananas adquieren un inquietante resplandor bajo luces rojas y azul de tecnología LED. El agua se escurre en los moldes cuando se necesita, cualquier exceso se recicla, y la temperatura es constante. Las focos se encienden y apagan, simulando día y noche, pero de acuerdo al ritmo de la planta. Los investigadores planean construir a fin de año un edificio de 1.300 metros cuadrados en Holanda, con cuatro niveles de vegetación. Después de eso, cultivarán vegetales junto a supermercados u otras tiendas de alimentos.

Fuente: Inta en los medios