Con residuos agroindustriales se tratan aguas contaminadas

Algunos pensarán que las cascarillas de arroz y café, las cáscaras de banano y naranja, la corteza de coco, restos de flores, residuos avícolas como las plumas y cáscara de huevo y hasta la tuza de maíz solo son basura. En la UN en Medellín estos restos son las materias primas con las que el Grupo de Investigación en Síntesis y Reactividad de Compuestos Orgánicos, Syrcor, busca tratar las aguas contaminadas con colorantes sintéticos, desechados por muchas industrias en la región.

Se trata de un proyecto de investigación liderado por la profesora Angelina Hormaza y algunos estudiantes de Ingeniería Química y Biológica, cada uno de de los cuales adelanta un estudio con un residuo agroindustrial particular. La idea es ofrecer a la industria una alternativa más barata y eficiente a la del carbón activado, el cual es utilizado para descontaminar aguas residuales.

Según resaltó la docente, este tipo de investigaciones es pertinente toda vez que industrias dedicadas a la producción textil, de alimentos y las floricultoras, entre otras, vierten gran cantidad de aguas contaminadas con colorantes de muy difícil tratamiento. Además, porque se aprovecha el gran número de residuos agroindustriales que tiene el país y que en la mayoría de casos son poco utilizados.

El grupo ha encontrado resultados muy satisfactorios con una gama importante de residuos, en particular con las plumas de gallina. Con ellas, se ha logrado remover casi la totalidad de algunos colorantes como el azul de metileno y el rojo 40, de gran uso industrial, dijo Edgar Suárez, estudiante de último semestre de Ingeniería Biológica, quien adelanta la investigación con residuos avícolas.

Explicó que el proceso inicia con una serie de procedimientos estándar de preparación del residuo. Este tratamiento previo es el que garantiza que al mezclar las plumas con una solución contaminada con colorantes, las moléculas del contaminante se adhieran a la superficie de las plumas y dejen el resto de la solución limpia.

“Estamos en la etapa de ensayos y de pruebas a nivel de laboratorio, pero una de las proyecciones del Grupo de Investigación es precisamente ofrecer esta estrategia a nivel industrial, escalar estos resultados y generar tecnología adecuada tratar las aguas contaminadas”, destacó Angelina Hormaza.

De acuerdo con la investigadora, la idea es ofrecer una tecnología eficiente, de bajo costo, de fácil implementación y a la vez ambientalmente amigable, que se fundamenta en el re-uso de material de desecho.

El Grupo Syrcor reforzará su infraestructura investigativa con la próxima adquisición de un espectrofotómetro, equipo que será financiado a través de una convocatoria del Sistema Nacional de Laboratorios de la UN en Medellín y que será decisivo para avanzar en este tópico de investigación.

Además, el Grupo proyecta incluir en las investigaciones, una etapa complementaria que implica la biodegradación de los colorantes sintéticos en fase sólida y el tratamiento de otros contaminantes tales como metales pesados y pesticidas. “Queremos generar una alternativa de tratamiento integral, eficiente y económica, que pueda ser aplicada efectivamente en el país”, concluyeron los investigadores.
Fuente: agenciadenoticias.unal.edu

muy bueno esto... la verdad muy buena nota con información valiosa!